הפנתיאון הרומאי הוא לא רק מבנה עתיק – הוא עדות חיה לגאונות האדריכלית של הקיסרות הרומית ואחד המבנים השמורים ביותר מהעת העתיקה. כשאתם עומדים מול חזיתו המרשימה, אתם מביטים על אותו מראה בדיוק שראו תושבי רומא לפני כאלפיים שנה.
המבנה המרהיב, שנבנה בתקופת הקיסר אדריאנוס במאה השנייה לספירה, משלב בין עוצמה אדריכלית לבין יופי אסתטי. העמודים הענקיים בחזית, העשויים גרניט מצרי, מתנשאים לגובה של 14 מטרים ומובילים את המבקרים אל תוך חלל פנימי מדהים. הכיפה האדירה, שקוטרה 43.3 מטרים, היא עדיין הכיפה הבטון הלא מחוזקת הגדולה בעולם – הישג מדהים לתקופה בה נבנתה.
במרכז הכיפה נמצא פתח עגול – האוקולוס – שקוטרו תשעה מטרים. דרכו חודר אור השמש אל תוך המבנה, יוצר משחקי אור וצל מרהיבים המשתנים לאורך היום. כשיורד גשם, הטיפות נופלות ישירות פנימה, אך תכנון מחוכם של מערכת ניקוז ברצפה מונע הצטברות מים.
הפנתיאון שימש במקור כמקדש לכל האלים הרומיים (מכאן שמו, שמשמעותו ביוונית "כל האלים"). במאה השביעית הוסב למבנה כנסייתי, מה שתרם לשימורו המצוין לאורך השנים. כיום הוא משמש עדיין ככנסייה פעילה, ובו גם קבורים אישים חשובים, ביניהם הצייר רפאל והמלך ויטוריו עמנואלה השני.
הכניסה לפנתיאון היא חינמית, והוא פתוח לביקור כל יום. מומלץ להגיע בשעות הבוקר המוקדמות או אחר הצהריים המאוחרות, כשיש פחות מבקרים. בשעות מסוימות של היום, קרני השמש החודרות דרך האוקולוס יוצרות אפקט מרהיב של זרקור טבעי הנע בתוך המבנה.

האזור סביב הפנתיאון שוקק חיים. כיכר הפנתיאון (פיאצה דלה רוטונדה) מוקפת בבתי קפה ומסעדות מקסימות, המושלמות להפסקת קפה או ארוחה איטלקית אותנטית. בערב, כשהמבנה מואר, האווירה הופכת קסומה במיוחד.
הביקור בפנתיאון מספק הצצה נדירה אל העבר המפואר של רומא.
הפנתיאון הוא מקום שבו אפשר לחוות באופן מוחשי את העוצמה והתחכום של האימפריה הרומית. בין אם אתם חובבי היסטוריה, אדריכלות, או פשוט מחפשים חוויה מרשימה – הפנתיאון חייב להיות בראש רשימת המקומות לביקור ברומא. זהו לא סתם אתר היסטורי, אלא עדות חיה ונושמת לגאונות האנושית, שעומדת איתנה כבר אלפי שנים.